在所有肺癌中，小细胞肺癌只占约15%，却是最凶险的类型之一。上海交通大学医学院附属胸科医院呼吸内科主任医师储天晴教授指出，小细胞肺癌的癌细胞很小，像燕麦粒，因此也被称为“燕麦细胞癌”，但别看它“小”，侵袭性却极强，肿瘤进展速度快、转移早、复发率高、预后差，因此临床上常被医生称作“小恶魔”。
小细胞肺癌致命威胁不容低估
与非小细胞肺癌相比，小细胞肺癌更容易在短时间内扩散。约70%的患者确诊时已经属于广泛期，也就是晚期，患者在确诊后五年内仍能存活的仅3%。局限期小细胞肺癌约占小细胞肺癌的30%，只有15%—30%的患者在确诊后可活过5年。约10%—20%的患者首次发现时就已出现脑转移，整个病程中脑转移发生率甚至可达到40%—50%。
5月31日是世界无烟日，吸烟是小细胞肺癌最重要的危险因素，控烟成为预防小细胞肺癌最直接有效的手段。临床上，大多数患者是长期吸烟的中老年男性。医生通常会计算“吸烟指数”，也就是每天吸烟支数乘以吸烟年数。如果超过400年支，就属于肺癌高危人群。除了主动吸烟，长期接触二手烟，也可能增加患病风险。
小细胞肺癌最大的危险，在于“隐匿”和“跑得快”。很多患者早期几乎没有明显症状，等出现持续咳嗽、胸闷、气喘、消瘦，甚至头痛、骨痛时，往往已经发生转移。小细胞肺癌特别强调早筛查。对于45岁以上尤其长期吸烟的人群，建议每年做一次胸部低剂量螺旋CT。它检查方便，却有机会在症状出现前发现异常。
免疫疗法覆盖小细胞肺癌局晚期及广泛期
小细胞肺癌的治疗和普通肺癌不太一样。它对化疗和放疗非常敏感，很多患者治疗后肿瘤会明显缩小，症状快速改善，原本喘不上气、吃不下饭的人，短时间内就能恢复不少精神状态。但它又特别容易“卷土重来”，多数人很快复发，因此治疗后的密切监测非常关键，同时还容易产生耐药，长期生存始终是个难题。虽然手术治疗仍是早期肺癌的主要治疗方法，但是只有Ⅰ—ⅡA期的小细胞肺癌患者才适宜手术治疗。
近年来，免疫治疗改变了小细胞肺癌的治疗格局。所谓免疫治疗，并不是直接“杀死”癌细胞，而是解除肿瘤对人体免疫系统的“伪装”和“刹车”，重新激活免疫细胞去攻击癌症。如今，免疫治疗突破了以往标准治疗方案的限制，是小细胞肺癌治疗领域几十年来重大的突破，成为广泛期小细胞肺癌一线治疗新标准，以及局限期患者延长中位生存期的有效巩固治疗手段。
治疗小细胞肺癌越来越强调MDT多学科诊疗模式。由于疾病发展快、治疗复杂，一个完整的MDT团队往往包括肿瘤内科、放疗科、胸外科、影像科、病理科、呼吸科以及介入科等，多学科共同评估病情，为患者“量体裁衣”制定方案。胸科医院已经把MDT直接融入住院病区，设立整合病房，让患者在整个治疗过程中都能得到联合管理。
除了治疗，长期随访同样重要。由于小细胞肺癌特别容易复发和脑转移，很多患者需要每两个月复查一次，重点监测肺部、脑部、肝脏等高风险部位。
储天晴教授强调，小细胞肺癌虽然凶险，但并非毫无希望。越早戒烟、越早筛查、越规范治疗，患者获得长期生存和更好生活质量的机会就越大。
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